Colombia celebra acuerdo bananero con Europa

Los bananeros colombianos se ahorrarán 430 millones de euros por la entrada en vigencia del acuerdo arancelario, que bajó el impuesto de ingreso de la fruta a la Unión Europea (UE) de 176 euros a 114 euros en el año 2016. Los bananeros colombianos se ahorrarán 430 millones de euros por la entrada en vigencia del acuerdo arancelario, que bajó el impuesto de ingreso de la fruta a la Unión Europea (UE) de 176 euros a 114 euros en el año 2016.
Según el Gobierno colombiano, el pacto suscrito el fin de semana con la UE durante las negociaciones de la Ronda de Doha en Ginebra (Suiza), es el primer paso para lograr que los europeos eliminen completamente las barreras en ese mercado.
Después de un litigio jurídico que data de 1993, los países latinoamericanos que exportan el producto hacia Europa lograron comprometer a los compradores con una reducción gradual del arancel.
El Ejecutivo se declaró satisfecho por haber llegado a este acuerdo a instancias del director de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Pascal Lamy.
El viceministro de Comercio Exterior, Eduardo Muñoz, admitió que lo ideal es no tener que pagar arancel y recordó que “el llamado grupo de países de Asia, Pacífico y el Caribe, introducen la fruta libres de impuestos por tratarse de antiguas colonias europeas que tienen acuerdos comerciales con los europeos”.
El funcionario agregó que la aspiración de Colombia “es lograr que en el acuerdo de asociación también podamos tener el mismo tratamiento”.
El presidente de la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura), Roberto Hoyos, celebró el acuerdo y dijo que en 2009 se cobrarán 148 euros por tonelada, es decir un alivio de 28 euros.
“Esto significará un ahorro de 700 millones de dólares para el sector, decisión que ayudará a mejorar la competitividad de los productores colombianos, fuertemente golpeados en los últimos años por la revaluación del dólar”, indicó el dirigente.
Así se logró
Con un mecanismo de conciliación y después de ocho meses de gestiones en Ginebra, el equipo del Ministerio de Comercio, en cabeza del viceministro Eduardo Muñoz, convenció a los europeos de que la mejor salida al pleito era acoger la recomendación del mediador de la OMC.
Muñoz señaló que fue una negociación compleja. “Los latinoamericanos esperamos que el acuerdo se mantenga inalterado y que la Unión Europea no ceda a las presiones del grupo de países de África, el Caribe y el Pacífico, algunos ex colonias de la UE, que intentan modificar el cronograma de desgravación acordado, retrasándolo un poco”.
Los principales exportadores de banano son Camerún, República Dominicana, Costa de Marfil y Bélice.
El beneficio para los exportadores colombianos, calculado sobre las ventas realizadas en 2007, se estima en 53 millones de dólares en el primer año y se incrementará anualmente hasta alcanzar los 120 millones de dólares, lo que significa una ganancia de 700 millones de dólares en ocho años.
Las exportaciones de banano colombiano a la Unión Europea alcanzaron en 2007, 630 millones de euros, equivalentes a un millón 163 mil toneladas, lo que ubica al país como el segundo proveedor de la fruta a ese mercado, superado por Ecuador. La producción en Colombia se concentra fundamentalmente en dos áreas de la costa norte: Urabá, en el extremo noroccidental entre los departamentos de Antioquia y Chocó, y en el departamento del Magdalena, en las estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta. El área sembrada ronda las 50 mil hectáreas.
La cifra US$700 millones se ahorrarán los productores colombianos en 2009, cuando el arancel será de 148 euros por tonelada.